Циркуляция крови в организме позвоночных животных происходит по замкнутой системе, представленной сосудами и сердцем и называемой системой кровообращения. При этом сердце является центром этой системы, обеспечивая движение крови по кровеносному руслу.

Основными функциями сердечно-сосудистой системы являются снабжение органов и тканей организма кислородом, питательными веществами, жидкостью, а также удаление из тканей продуктов обмена. Таким образом, благодаря движению крови осуществляется обмен веществ, питание и дыхание клеток, регуляция температуры, выделение и другие функции организма. Прекращается движение крови - прекращается жизнь.
К сожалению, домашние животные часто страдают различными заболеваниями сердца. Причиной развития той или иной сердечной патологии может являться перенесение собакой или кошкой острого инфекционного заболевания, тяжелые физические нагрузки у спортивных собак, простудные заболевания, травмы, кровопотери, а также врожденные пороки сердца и генетически наследуемые заболевания. Болезни органов дыхания и других систем организма в различной степени может обуславливать развитие сердечно-сосудистой патологии.